Pollo a la mandarina — receta rápida con cítricos de verdad
Hay recetas que nacen de la necesidad de hacer algo rápido y acaban convirtiéndose en plato fijo. Esta es una de esas. Pechuga de pollo con salsa de mandarina, un toque de soja y pimentón. Se prepara en veinte minutos, tiene un punto oriental que engancha y funciona igual de bien un martes cualquiera que cuando vienen invitados.
El truco está en la mandarina. No en un extracto ni en un aroma artificial: en el zumo de dos mandarinas frescas de Valencia, recién exprimidas. La diferencia entre una mandarina recogida madura y una de cámara frigorífica se nota en el plato. Mucho.
Ingredientes
Para dos personas:
— Media pechuga de pollo, cortada en dados
— Sal y pimienta al gusto
— 1 cucharada de aceite de oliva
— 2 mandarinas medianas (zumo y, si quieres, un poco de ralladura)
— 1 cucharada de miel de azahar
— 1 cucharada de salsa de soja
— 1 cucharada de vinagre de vino blanco
— 1 diente de ajo, picado fino
— Pimentón dulce o paprika al gusto
— Un chorrito de agua (unos 50 ml)
Paso a paso
1. Prepara el pollo. Corta la pechuga en dados de unos dos centímetros. Salpimenta.
2. Sofríe. Calienta el aceite en una sartén a fuego medio-alto. Dora el pollo por todos los lados hasta que esté cocido y con color. Unos 5-6 minutos.
3. Prepara la salsa. Mientras el pollo se dora, exprime las dos mandarinas. Mezcla el zumo con la miel, la soja, el vinagre, el ajo picado, el pimentón y el agua. Si tienes batidora de mano, puedes licuar las mandarinas enteras (sin piel) para aprovechar toda la pulpa.
4. Reduce. Vierte la mezcla sobre el pollo dorado. Baja el fuego a medio y deja reducir la salsa durante 2-3 minutos, removiendo. Tiene que quedar espesa, brillante, pegada al pollo.
5. Sirve. Acompaña con arroz basmati, arroz integral o cuscús. La salsa con el arroz es lo mejor del plato.
Notas del cocinero
Se puede hacer con naranja en vez de mandarina. El resultado es menos dulce y un poco más ácido, que también funciona bien. Con el zumo de una naranja basta.
Si quieres más intensidad cítrica, añade una cucharadita de ralladura de mandarina al final, fuera de fuego. El aroma se multiplica.
Los niños suelen aceptar este plato sin problemas. La salsa es suave, ligeramente dulce, y no pica nada salvo que te pases con el pimentón.
Si te interesa conocer la historia de la mandarina y por qué las de Valencia saben diferente, lo contamos en nuestro artículo sobre el viaje de la mandarina desde China.
Preguntas frecuentes
¿Se puede hacer con mandarina de supermercado?
Poder se puede, pero el resultado no es el mismo. Una mandarina recogida madura tiene más zumo, más aroma y más azúcares naturales. La diferencia se nota especialmente en la salsa, donde la mandarina es protagonista.
¿Cuánto tiempo se conserva?
En la nevera, en un recipiente cerrado, aguanta bien dos días. Se puede recalentar en sartén a fuego bajo. El microondas también funciona, aunque la textura del pollo pierde un poco.
¿Se puede congelar?
Sí, pero mejor congela el pollo con la salsa antes de que reduzca del todo. Al recalentar, la salsa se termina de espesar y queda mejor.
¿Sirve con otros cítricos?
Con naranja funciona muy bien, como decimos arriba. Con lima y un poco de cilantro se convierte en otra receta completamente diferente, más tailandesa. Experimenta.
