Pourquoi les abeilles meurent-elles ? Danger pour les oranges de Valence

En tant que producteur d'oranges de oranges de ValenceAujourd'hui, je vais vous parler d'un phénomène qui me préoccupe beaucoup : la mort massive des abeilles pour des raisons inconnues. Non seulement en raison de leur implication immédiate sur l'alimentation humaine et la biodiversité, mais aussi parce qu'il s'agit peut-être d'un signe avant-coureur.

Les chiffres indiquent qu'aux États-Unis, la population d'abeilles a diminué de 30 à 75 % au cours des cinq dernières années (dans d'autres pays, les chiffres peuvent être similaires). Ce phénomène revêt une grande importance dans la chaîne agroalimentaire en raison de la pollinisation effectuée par les abeilles mellifères.

Pour mesurer l'impact de ces insectes, l'ONU développe une étude sur la pollinisation et l'alimentation, dont les conclusions sont attendues pour décembre 2015 (c'est le propre de cet organisme, il n'est pas très, très rapide). L'étude est menée par la Plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES).

La disparition des abeilles ne signifie pas que nous manquerons de nourriture. Il existe de nombreux aliments qui ne nécessitent pas de pollinisation, comme le maïs, le blé ou le riz. En d'autres termes, l'épine dorsale de l'alimentation mondiale est assurée, mais il y a deux impacts évidents :

1. l'augmentationimmédiate du prix de toutes les autres denrées alimentaires en raison de la diminution de l'offre (et comme je suis méchant, je ne suis pas sûr que cela soit répercuté sur l'agriculteur).
2. lanourriture serait beaucoup moins agréable! On estime que 90 % des pommes ne seraient pas produites, 100 % des amandes, 90 % des asperges, des avocats, des brocolis ou des oignons. Environ la moitié des mandarines et 20 % des citrons pour ne citer que quelques exemples.

La cause de cette disparition massive des abeilles n'est pas encore connue. Il existe des associations et des indices, mais aucune corrélation clé n'a été établie avec certitude.

La théorie actuelle est qu'une mort massive se produit en raison d'une combinaison des effets cumulatifs des pesticides, en particulier des néonicotinoïdes, ainsi que des parasites et des maladies qui, parce que les abeilles sont plus faibles à cause des pesticides et des fongicides, ont un effet mortel qu'ils n'auraient pas autrement (selon Peter Neumann, directeur de l'Institut de la santé des abeilles à l'Université de Berne en Suisse).

Les apiculteurs sont confrontés à des colonies mortes sans raison apparente. La colonie entière s'éteint en raison d'un phénomène appelé "syndrome d'effondrement des colonies" (Colony Collapse Disorder - CCD).

Le problème de ces pesticides est qu'ils sont "systémiques", c'est-à-dire qu'ils pénètrent l'ensemble de la plante et que leur effet dure beaucoup plus longtemps que celui d'autres pesticides. L'ironie est que les néonicotinoïdes sont en fait plus sûrs pour les agriculteurs car ils s'évaporent moins dans l'environnement et leur application est mieux contrôlée.

Les néonicotinoïdes sont considérés comme un agent clé dans ce processus. Aux États-Unis, l'Agence américaine de protection de l'environnement est poursuivie en justice pour avoir approuvé l'utilisation du sulfoxaflor, un type d'insecticide chimique de la famille des néonicotinoïdes.

Actuellement, un moratoire partiel sur l'utilisation du sulfoxaflor a été instauré dans l'UE pour une durée de deux ans. Cependant, ce n'est pas la solution au problème : en Australie, il n'y a pas de CCD et pourtant, en France, en Espagne, etc. nous continuons à en souffrir. Ce qui est clair, c'est que dans cette UE dominée par les lobbies et profondément bureaucratique, il sera très difficile d'aller plus loin (désolé pour l'opinion politique, c'est que chaque jour je vois moins d'utilité à cette administration européenne mégalithique qui apporte beaucoup de dépenses et peu de bénéfices pour la vie quotidienne d'une PME en Espagne).

D'autres chercheurs se concentrent sur des parasites tels que le Varroa, un acarien parasite responsable de la varroase, qui entraîne un taux de mortalité élevé chez les abeilles et se propage rapidement. D'autres infections et maladies des abeilles sont également analysées.

L'autre facteur qui, selon eux, pourrait avoir une influence est la limitation de la variété des cultures et donc de la nourriture pour les abeilles. C'est particulièrement vrai aux États-Unis, où de vastes zones sont consacrées aux monocultures, mais c'est moins le cas en Europe.

Sans les abeilles, nous devrons trouver une alternative pour la pollinisation. Dans certaines régions de Chine, les abeilles sauvages ont été anéanties par l'utilisation massive de pesticides, de sorte que les agriculteurs doivent polliniser manuellement les fruits à l'aide de brosses. Récemment, Harvard a mis au point le premier robot pollinisateur, aux applications multiples comme l'espionnage, mais dont la fonction principale serait de remplacer le travail de pollinisation des abeilles.

À mon humble avis, la cause ne peut être les néonicotinoïdes seuls (bien qu'ils soient déterminants) mais une combinaison de facteurs dans laquelle l'abus de pesticides et de fongicides joue un rôle clé. Jusqu'à 9 types différents de pesticides et de fongicides ont été trouvés dans le pollen d'abeille.

Les abeilles sont très résistantes et les apiculteurs ont pu reconstruire leurs colonies, bien qu'à grands frais. C'est une raison d'être optimiste, mais il faut trouver une solution et, grâce à des techniques agricoles responsables et respectueuses de l'environnement, tous les agriculteurs sont tenus de jouer leur rôle dans la résolution du problème et l'amélioration de nos environnements.

Ce problème me tient à cœur. J'ai des orangers et c'est à cette époque de l'année que l'on peut le mieux apprécier l'utilité des abeilles et la beauté de la nature. Nous ne pouvons pas continuer ainsi, l'agriculture développée après la Seconde Guerre mondiale, basée sur les produits chimiques, doit être modernisée et basée sur le respect de la nature et de ses cycles.

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